Por Joel Morales
GRAND RAPIDS, MI (EVH) 15 de MARZO 2012- Durante una media hora el jueves 14 de marzo, Mayra Martínez de Garabaldi Mexican Restaurant compartió sus experiencias con participantes del programa de liderazgo Cook Leadership Academy.
Como parte de las pláticas Wheelhouse Talks, patrocinadas por los Estudios Presidenciales del Centro Hauenstein de la universidad Grand Valley, que se llevan a cabo en el Worship and Performing Arts Center del Kroc Community Center, ubicado en el 2500 S. Division, Martínez compartió sus experiencias con unas 50 personas del programa sobre su pasado que la han llevado a formar varios negocios en la ciudad. La empresaria hispana explicó cómo a la temprana edad de 15 años consiguió su primer trabajo en una granja de gallinas, donde su responsabilidad era sacar los huevos echados a perder de los cartones y reemplazarlos con huevos frescos.  Recordó que hacía mucho frío, el lugar estaba muy sucio y maloliente.  Manifestó que a pesar de que sólo duró una semana en el trabajo, sintió una gran satisfacción al cobrar su primer cheque, que fue de $60.
Mayra, quien años después se unió a la familia Martínez por matrimonio donde dijo que aprendió el significado de una buena ética de trabajo.
 Estos son propietarios de varios lugares de comida, un negocio de encargo de servicios de comida (catering) y otro que se dedica al servicio de corte de árboles.
"Cuando me casé con mi esposo, vi cómo la familia Martínez trabajaba de 40 a 60 horas por semana, y les gustaba hacerlo", resaltó la empresaria.
 "Todo lo hacían juntos, desde trabajar, comer y hasta atender el negocio familiar", agregó.
Resaltó que el puesto de tacos en la Plaza Internacional, que fue el primer negocio de la familia, tuvo tanto éxito, que de allí nació Garibaldi Mexicana Restaurant, que hoy día cuenta con tres localidades en la área.
"Durante esta jornada he aprendido unas cosas que quiero compartir con ustedes, porque creo les puede ayudar con su deseo de convertirse en líderes, lo cual es la razón por la que están participando en este programa de liderazgo", les dijo Martínez.  "Busquen su inspiración, yo fuí inspirada a través del trabajo. 
Luego busquen su motivación, la mía fue el deseo de encontrar el éxito en el negocio.  Finalmente tomen acción, ya sea que se involucren en la comunidad, con una organización de fines sin lucro o estudiando para ser médico.  !Tomen acción!" agregó.
Para terminar, le dijo a los participantes que buscaran consejos con personas que les puedan guiar.  "Yo tuve los míos", dijo Martínez.  Mayra Martínez luego agradeció y reconoció el esfuerzo de Frank Coronado, Armando Hernández, (ex presidentes de la Cámara de Comercio Hispana del Oeste de Michigan), y a la educadora y activista Lupe Ramos-Montigny por orientarla.
Por otro lado Stephanie Denton, directora de relaciones públicas, membrecía y mercadeo del Kroc Center dijo que la plática de Martínez fue sólo una de entre unas 200 que se realizan cada mes aquí en la institución.
"Hemos tenido como participantes a la Sinfónica de Grand Rapids, así como a grupos comunitarios y líderes de alto perfil", agregó. 
Al mismo tiempo invitó a la comunidad a participar en el programa.
Para más información sobre el programa de liderazgo, favor de llamar al Hauenstein Center for Presidential Studies al (616) 331-2770 o visitar su página de Web al www.allpresidents.org